Определенные аспекты системы здравоохранения часто играют важную роль в неудовлетворительных результатах реформы сектора здравоохранения.

Эти особенности системы сами по себе не являются ни первопричиной трудностей с выполнением, ни проявлением этих трудностей на уровне конечных результатов.

Тем не менее, реформатор, как правило, очень заинтересован в анализе характеристик системы, поскольку они являются важными звеньями в цепочке, соединяющей коренные причины с конечными целями производительности.

Данные об этих характеристиках системы называются промежуточными показателями эффективности. Показатели эффективности, на которые обычно следует обратить особое внимание: эффективность, доступность и качество.